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鍾乳洞でヒメボタルを鑑賞！「幻想ひめぼたるの夜」─終了しました

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2019.06.20

| 観光名所自慢岡山県

鍾乳洞でヒメボタルを鑑賞！「幻想ひめぼたるの夜」─終了しました

神秘的な備中鐘乳穴（びっちゅうかなちあな）／写真提供：岡山県観光連盟

真庭市は、岡山県北部、中国山地のほぼ中央に位置し、北は鳥取県に接しています。総面積約828ｋ㎡と岡山県の約11.6％を占める県下で最も大きな自治体です。

北房地区の備中川の上流は、全国でも有数のゲンジボタルの生息地。ゲンジボタルの今年のピークはそろそろ終わりに近づいていますが、「備中鐘乳穴（びっちゅうかなちあな）」のヒメボタルが、6月下旬から7月上旬にかけて見頃となります。

｢ゲンジボタル｣や｢ヘイケボタル｣と異なり、幼虫のときから陸で過ごす｢ヒメボタル｣は、標高が高い山林にいることが多く、人目に付くことが少ないと言われています。

「備中鐘乳穴」は、平安時代の延喜元（901）年に書かれた文献に残る日本最古の鍾乳洞で、全長約800ｍ。観光洞として公開されているのは300ｍほどですが、高さ3ｍ、直径5ｍの大石筍「洞内富士」や日本一とも言われる22階層の鍾乳石からなる「五重の塔」など、大自然がつくり上げた珍しい光景を目にすることができます。

この入口付近の岩壁に、毎年ヒメボタルの大発生を観ることができます。ヒメボタルの発光は、ゲンジやヘイケに比べると弱いのですが、鋭く光り、黄色みを帯びています。ゲンジやヘイケはゆっくりと光の強さが変化しますが、ヒメボタルは歯切れ良く明滅すると言われています。

備中鐘乳穴では、ヒメボタルが発生する6月下旬から7月上旬の土・日曜日に夜間営業を行い、ヒメボタルの乱舞を観ることができます。幻想ライブの開催も。